TORIKO (manga) – By Angryfreak

¡Saludos chicos! Ésta será mi primera entrada oficial del año, por lo que a falta de buenas ideas para escribir pensé que no estaría nada mal dedicar un par de líneas en honor a uno de los mangas que más he disfrutado últimamente. Espero recuperar el ritmo dentro de poco.

Toriko es -actualmente- uno de los mangas más prestigiosos de la Shonen Jump; su autor es Mitsutoshi Shimabukuro y comenzó a serializarse en Mayo del 2008. La historia va de un cazador de nombre “Toriko”, que se especializa en criaturas extremadamente raras y peligrosas. El mundo en el que habita se encuentra plagado de monstruos y animales que son considerados verdaderos manjares por los “gourmets” esparcidos por todos lados del globo. La profesión de Toriko es conocida como “Bishokuya”, y sólo trabaja para las personas que pueden costear sus servicios.

Uno de los mayores problemas que tiene este manga es que su base argumental (dícese, cazador súper musculoso que consigue comida para la gente rica) no puede ser más horrenda. Aquello le ha valido ser despreciado por bastante tiempo e incluso hasta el día de hoy (ya consagrado en la revista de comics más importante del mundo) sólo un puñado muy selectivo de personas son concientes de su existencia.

Otro gravísimo inconveniente que ha debido surcar se origina en la ambigua condición sexual de su autor, quien durante el 2002 fue arrestado por prostitución infantil y pagar por sexo a un menor de 16 años (pese a que en su defensa mencionaré que las circunstancias son confusas y existe fuerte evidencia que prueba su inocencia… al menos en el cargo de oprobio). De una u otra forma ha conseguido plasmar sus “particulares” concepciones sobre la sexualidad en la serie, pero en forma bastante sutil y sin pasar nunca de ser un mero dato anecdótico.

Ligado a lo anterior, también destaca la ausencia casi total de mujeres durante la historia. En lo que va de manga sólo han hecho acto de presencia 2 chicas jóvenes y una anciana bastante entrada en años, lo que representa menos de un 1% del elenco de personajes hasta la fecha. Bastante anormal en una industria en donde los hárem están a la orden del día y mientras más mujeres sensuales tenga la serie más popularidad consigue.

Pese a que el comienzo es bastante lento y aburre al rato, el nivel de calidad aumenta progresivamente y en forma descontrolada, hasta el punto en que los últimos arcos (en especial el de la Century Soup) pueden considerarse sin problemas como lo mejorcito que se ha visto en el manga de los últimos 5 años. El grado de violencia alcanza índices inauditos y las peleas son épicas a más no poder.

Llega un momento en la serie donde Toriko comienza a realizar misiones por cuenta propia para sumar ingredientes a su «menú completo» (es algo así como la carta de presentación de los Bishokuyas, y mientras más impresionantes sean los ingredientes mejor). Esto de los menú es genial porque se catalogan por niveles y es muy emocionante cuando los personajes se enfrentan a criaturas o desafíos de alta complejidad, incluso de nivel «inconmensurable».

La forma en que se desarrollan los combates es bastante tradicional, destacando la fuidez de los movimientos y la «crudeza» de ciertas secuencias (mucha sangre, desmembramientos, gore… es bastante explícito). Lo cierto es que el mangaka ha intentado imprimirle un aire que recuerda mucho al panorama de principios de los 90, lo cual contrasta dramáticamente con la gran mayoría de los exponentes de la jump contemporánea.

Los personajes son atractivos y bien delimitados: Toriko es un prota genial y consigue power ups bestiales cada vez que come algo “compatible” con sus células. La gran mayoría de sus viajes los realiza en compañía de su patiño fiel de nombre Komatsu, un chico muy amable con un talento nato para identificar ingredientes y preparar platillos. Dentro del lote de los amigos de Toriko destacan Sani, Coco y Zebra (el último recién comienza a hacer acto de presencia tangible en el manga), quienes son mundialmente conocidos como los “Cuatro Reyes Celestiales”. Fueron entrenados directamente por quien se dice es el hombre más fuerte de la actual era gourmet (el Presidente de IGO) y cada uno posee habilidades particulares bastante llamativas.

Los malosos del manga vienen a ser el “Bishokukai”; Un grupo delictual que busca hacerse con los ingredientes y platillos más apetecidos en el planeta. Entre ellos destacan los Vice Chefs Tommy Rod (uno de los mejores antagonistas que se haya visto en mucho tiempo), Stayun y Grinpatch. Del jefe todavía no se sabe mucho y a lo máximo hemos visto su sombra en algunos puntos de la historia.

Para el tiempo en que estas líneas son escritas se están afilando los últimos detalles para el lanzamiento de una conversión animada del estudio TOEI, los mismos de One Piece y Dragon Ball, para que se hagan a la idea de lo que tenemos entre manos. También se ha comenzado a considerar al manga como el “4to exponente de la triada Jump” (tautologías aparte), pese a que a mi parecer colocarlo en el mismo lote que Bleach es una ofensa imperdonable.

Sumado a lo del futuro anime, hay un ova especial rondando por la web -que dentro de nada será trabajado por Dondake Subs directamente del DVD- y una película en 3D donde comparte pantalla con el mismísimo One Piece (ambos mangakas son muy amigos).

Y ya que estamos promocionando a Dondake, me llena de orgullo mencionar que nuestro humilde grupo es el único scanlation hispano que trabaja la serie. Lo hacemos con una calidad bastante aceptable y a buena velocidad, por lo que si les interesa darle una ojeada a este magnífico manga les recomiendo encarecidamente darse una vuelta por la página del fansub y descargar los episodios más actuales, sin mencionar que todos los coloreados que colgé en esta entrada han sido realizados por users de la web.

Eso es todo por hoy. A ver si me animo pronto a seguir escribiendo. Nos vemos.

~ por ANGRYFREAK en enero 27, 2011.