La horrible verdad de los ventiladores de PS2

Vaya, últimamente no he tenido oportunidad de redactar con calma, por lo que otra vez tendré que recurrir al baúl de los prototipos fallidos en busca de inspiración.

Cualquier cosa, estoy trabajando en algo bueno para el 1 de Mayo. Lo tendré listo para esa fecha sin falta.

-Esto va para los afortunados poseedores de una PS2. ¿Les suenan los ventiladores externos? Esas cositas que se adquieren a los puertos USB de la consola para refrigerarla y poder jugar por más rato sin afectar su tiempo de vida útil.

Como muchos fui seducido por la simplicidad de su planteamiento, la lógica aparentemente intachable que les rodeaba y los bajos precios en que se cotizaban en el mercado. Este último aspecto es especialmente relevante, ya que facilitó la adquisición de estos aparatos para casi todos los poseedores de PS2, tanto así que yo, personalmente, no conozco a nadie que tenga o al menos haya tenido una de estas cosas conectada a su consola.

¿Me creerían si les dijera que esos pequeños parásitos que tienen sus queridas PlayStation 2 son uno de los fraudes más descomunales jamás concebidos en la historia de las video consolas? Probablemente no. Osea, si todos tienen una de esas cosas debe ser por algo, ¿verdad? Pues en las siguientes líneas me avocaré, con argumentos, a destrozar cada una de las supuestas “virtudes” que estos horrendos aparatitos conllevan para la consola, independiente del precio o calidad del mismo.

Comencemos con una pregunta de rigor –> ¿Para qué tener un ventilador?

-Se supone que los ventiladores externos para PS2 (también conocidos como “cooler”) sirven para mantener a la consola refrigerada, es decir, para evitar el sobrecalentamiento de la misma en periodos de uso muy prolongados. Esta afirmación presupone 2 hechos: 1-La consola se sobrecalienta por el uso intenso y 2-Los ventiladores son totalmente inútiles cuando se usa la PS2 por periodos no-prolongados.

Hasta acá no deberían surgir dudas, ¿cierto? Todos saben que exigir demasiado a las consolas sólo trae problemas y que los ventiladores están pensados para juego intenso.

Ok. Con esta precisa y evidente deducción ya deberíamos dar de baja al 90% de los usuarios de PS2, ya que ese porcentaje consiste en el número de jugadores casuales poseedores de la consola. ¿Y quién es un jugador casual? Pues el que juega sólo de vez en cuando y rara vez más de dos horas.

Si los ventiladores sólo son realmente útiles para el 10% de los usuarios de PS2 ¿Por qué todos tienen uno?

-Personalmente creo que se debe a 3 aspectos. 1-El bajo precio que implica su producción (plástico, una hélice y un poco de cobre para pasar corriente), y su consecuente masiva inserción en el mercado- 2-El temor –injustificado- de los usuarios al sobrecalentamiento y la búsqueda de alternativas para evitarlo, lo cual conlleva al siguiente punto. 3-La masificación de los cooler como utensilios capaces de dar por superado este problema.

El asunto del sobrecalentamiento es el que emerge como el gran “gatillante” para la existencia del ventilador. Siendo sincero, este inconveniente ha estado ligado a las videoconsolas desde tiempos inmemoriales. Pese a que suene paradójico es un problema que, al contrario de mejorar, ha ido empeorando en las últimas generaciones (cof, XBOX360, cof, cof), y no es de extrañar que el peor temor de un jugador sea que su querida consola estalle en llamas. La solución más natural y obvia sería limitar las horas de juego para dejar descansar tanto al aparato como a nuestros ojos, pero como ocurre en toda actividad adictiva es difícil moderar el tiempo que se le dedica a ella, y es aquí donde aparece el ventilador como “el gran mesías” capaz de superar estos inconvenientes.

Ahora sabemos las razones por las que los ventiladores son tan populares. No es más que la manifestación de los temores subconscientes de las personas frente a la posibilidad de sobrecalentamiento de la consola. Ya delimitado este asunto corresponde entrar a analizar si, efectivamente, estas cosas desempeñan bien su función.

¿Los ventiladores USB realmente cumplen lo que prometen?

-Acá es donde las cosas comienzan a ponerse interesantes. Hasta ahora hemos estudiando en detenimiento las razones que llevan a las personas a comprar estos artilugios, ¿pero los ventiladores externos de verdad funcionan? Pues tendremos que explorar un poco en la “estructura interna” del aparato para averiguarlo.

Como indica la imagen, el cooler se inserta sobre las rendijas frontales de la PS2 Slim. Esto varía dependiendo del modelo de la consola, pero lo normal es que haya tres rendijas (2 traseras y la frontal) para ventilación. Esto implica que si se inserta el ventilador en un puerto USB distinto al señalado en la imagen (el de la derecha en el frente) no servirá de nada. Es habitual que el cooler incluya un 2do puerto USB pero es sólo de decoración, y si por alguna casualidad mística funciona sería una putada conectarlo ya que la estructura del ventilador no es capaz de soportar ni el peso de una pila de reloj.

Bien, ya en conciencia de esto indagaremos en la forma en que funciona el ventilador y los efectos que ejerce sobre la consola.

Primero que nada, lo único que hace el cooler al ser activado es girar una pequeña hélice mediante rotación,y así generar una ráfaga de viento expulsada hacia el frente. ¿Se dan cuenta de que algo está realmente mal en la frase anterior? Espero que el lector recuerde que la función original del aparato consistía en mantener el interior la consola refrigerada. Lo que hace el cooler es producir una ráfaga de aire en el exterior de la PS2 y expulsarla lejos de la consola. ¿Tiene lógica eso? Es decir, si queremos mantener nuestra consola fría ¿qué función cumple el aparato entonces? Pues no tiene mucho sentido que digamos, ya que los plásticos ubicados en su parte posterior impiden que el aparato funcione como un extractor convencional, y además como es externo ni siquiera sirve para hacer circular hacia fuera el aire caliente de la consola.

Ok, detengámonos un poco para pensar con calma. Muchos aparatos electrónicos incluyen ventiladores en su interior.  Para no ir más lejos, la misma ps2 tiene uno soldado en su estructura interna. Mientras el ventilador se encuentre dentro del aparato (como en los Pc`s, por ejemplo) no deberían surgir problemas con su uso, y eso es precisamente lo que NO ocurre con estas porquerías. De hecho, es todo lo contrario. Si se piensa detenidamente, los cooler impiden la correcta ventilación de la consola al general una ráfaga de aire que funciona a modo de “muro”. Sé que suena rarísimo, pero es verdad. Sólo colóquense detrás de un ventilador común y corriente (de esos que se mueven de izquierda a derecha) con un secador de pelo y vean qué pasa. Les apuesto a que la ventilación no se volverá “más intensa” ni nada de eso. Lo que ocurrirá es que la ráfaga del secador se difuminará para los lados. Ahora, ¿qué piensan que ocurriría sí los extremos del ventilador se encontraran tapados por gruesas paredes plásticas? Pues el aire regresaría por donde vino, claro, y eso es exactamente lo que pasa en las PS2`s.

La “verdadera” función del ventilador

Ya sabemos que el cooler no sirve para mantener refrigerada la consola ni mucho menos para aumentar el tiempo de vida de la misma. ¿Entonces para qué sirven? Es en este punto donde se centran las críticas más duras que se hacen a estos aparatos.

El ventilador consume la energía de la consola, al igual que ocurre con cualquier periférico USB que se precie de serlo. El problema está en que estas consolas son especialmente vulnerables a los cambios de voltaje y a las variaciones de electricidad en su interior. Una de las causas de averías más clásicas desde tiempos inmemoriales es precisamente eso. Esto quiere decir que, el cooler, más que ayudar a evitar la muerte de la consola la acelera, exigiendo mayor consumo eléctrico para su funcionamiento (quizás sea ínfimo, lo sé, pero aun así las pequeñas variaciones pueden -con el tiempo- dañar irremediablemente su estructura interna, sobre todo en lo relativo al chip de desbloqueo y sus zonas circundantes). Para ejemplificar esta hipótesis les hablaré de mi propia experiencia: Hace un par de años compré una PS2 que llegó con muchos problemas. Tras mucho esfuerzo y dinero en su reparación la consola quedó perfectamente funcional. Para evitar que falleciera de nuevo, yo -ilusamente- decidí comprar un ventilador USB que estuvo conectado al PlayStation 2 por hará cosa de un año. Cuento corto, la consola empezó a ocasionar problemas. Le costaba correr juegos y sobretodo arrancar los discos. Por esas fechas también el cooler estaba más ruidoso que nunca (de por sí su ruido era intolerable, pero para que se hagan a la idea). Imaginarán mi sorpresa cuando retiré aquel maligno aparato y, como por arte de magia, todos los problemas de la PS2 desaparecieron.

En este ejemplo está clarísimo que el ventilador era el causante del sufrimiento de la consola, pero por amor a la imparcialidad y a la equidad en la información les cuento que volví a ingresar el cooler a la consola para ver si mi hipótesis era correcta. Adivinen qué pasó.

Como sea, no se queden sólo con mi visión subjetiva del asunto. Investiguen por su cuenta, revisen los foros, pregúntenles a sus amigos con coolers si sus PS2 les dan líos.  Veamos si después de eso se siguen preguntado por qué ciertas personas prefieren agujerar sus consolas en vez de comprar ventiladores externos.

El objetivo de esta entrada es concienciar a todos los usuarios para así erradicar de la faz de la Tierra a estos viles artefactos que lo único que hacen es destruir por dentro a nuestras queridas consolas. Nos obligan a llevarlas a reparación para que los dueños de las tiendas (que saben perfectamente lo nefasto que son estas cosas) lucren con nuestro dolor, al mismo tiempo que siguen recomendando los ventiladores con el fin de conseguir clientes fáciles a futuro. Es un círculo vicioso que debe parar antes que sea demasiado tarde, y lo peor de todo es que los coolers ya no se limitan sólo a PlayStation, sino que, como verdaderos parásitos que son, han logrado evolucionar y adaptarse a máquinas de otras compañías como es el caso del Wii de Nintendo y la XBOX360 de Microsoft (lo cuál es especialmente cruel, ya que esta consola de por sí es una bomba de tiempo).

Espero que esta entrada les haya sido interesante. No vemos.

~ por ANGRYFREAK en abril 28, 2010.