Crítica a Rule Of Rose de PS2 – By Angryfreak

Buenas, sin duda que ha pasado tiempo desde mi última entrada en el blog. Me ha costado muchísimo recuperar la motivación para seguir escribiendo, pero al fin encontré una joya capaz de encender mis pasiones: Se trata de uno de esos títulos raros y oscuros que tanto me gustan, sumamente polémicos y con una historia de producción incluso más interesante que el juego en sí.

Rule Of Rose salió al mercado en Japón durante el 2006 de manos de una compañía desconocida y tuvo una recepción bastante regular. Se trata de un Survival genérico sin grandes pretensiones, pero la controversia comenzó cuando Atlus manifestó su intención de comercializarlo en Estados Unidos. Es difícil rastrear los orígenes del debate, pero supongo que algún padre indignado le envió una carta a un congresista republicano, quien a su vez realizó una crítica pública a ciertos aspectos del juego (algunas escenas seudo-lésbicas entre niñas, las torturas psicológicas que sufre la protagonista, entre otras cosas).  Poco a poco la discusión fue creciendo en intensidad, hasta el punto de prohibir su venta en Italia, Australia, Polonia y en el Reino Unido, mientras que los gringos tuvieron que conformarse con una versión muy censurada del juego.

El gran problema de los opositores a su lanzamiento residía en el “marcado tono erótico” de la historia, siendo el juego protagonizado en su mayoría por niñas pequeñas. Como sea, tras el incidente con el Rule Of Rose se modificó la normativa actual que regula la clasificación por edades de los videojuegos. También se dejó un poco de lado el debate sobre la violencia en los juegos modernos para pasar a uno más enfocado en los límites de contenido que debería tener la industria. Se establecieron fronteras en la producción para así impedir títulos con contenidos demasiado controversiales.

En lo personal considero este debate muy interesante porque se sale de las críticas habituales que pueden hacerse a la industria de las videoconsolas. También llama la atención el relativo éxito que tuvo el movimiento censurador (por regla general, este tipo de prohibiciones nunca funcionan y sólo sirven para aumentar la popularidad de los juegos), ya que consiguió hundir al Rule Of Rose en olvido -convirtiéndolo en un título extremadamente raro y desconocido- aunque quizás aquello se explique más por el juego en sí que por todos los esfuerzos acometidos para destruirlo.

De qué va la cosa

Para comenzar a aproximarnos al ROR deberíamos darle un vistazo a su argumento: Jennifer es una chica de unos 19 años que se pierde en los alrededores de una mansión mientras persigue a un niño desconocido. El edificio resulta ser un antiguo orfanato abandonado, infestado por los fantasmas de unos niños congelados en el tiempo. Durante la aventura contarás con la compañía de Brown, un perro con el talento de encontrar objetos ocultos. Su asistencia será vital para seguir rastros y encontrar pistas.

Los huérfanos usan máscaras muy parecidas a las vistas en la película “El orfanato” de Guillermo del Toro, y la historia sigue una directriz similar (la película fue estrenada más de un año después del lanzamiento del ROR y ganó decenas de premios, entre ellos varios Goyas). Al progresar la aventura los niños le harán la vida imposible a la desafortunada Jennifer, quien es confundida como un huérfano más. El objetivo del juego es desvelar el pasado olvidado por la protagonista, así como escapar de la pesadilla en que se encuentra.

Profundizando un poco más en el argumento, descubriremos que los niños han creado una secta de nombre “La Aristocracia del Crayón Rojo”. El grupo es liderado por el Príncipe y la Princesa de la Rosa, y todos sus integrantes reciben una jerarquía (la de Jennifer es “sucia”, aunque comenzó siendo “desgraciada”). Los Príncipes no revelan su identidad sino hasta el final del juego, siendo Diana, Eleanor y Meg las encargadas de cumplir sus caprichos. La mayoría de las peticiones del grupo consisten en denigrar a los otros niños del orfanato, organizar pequeñas travesuras, buscar objetos, entre otras cosas.

Cerca del final se descubre que Jennifer frecuentaba el orfanato cuando niña, y por si fuera poco estaba envuelta en una relación romántica con una de las chicas del lugar. Su amor terminó de forma bastante trágica, con un incidente donde todas las personas de la mansión -a excepción de ella- perdieron la vida.

Aspectos negativos del juego

Rule Of Rose es un título con una historia profunda y conmovedora. La crítica especializada ha alabado este apartado en forma casi unánime, pero adolece de ciertas falencias estructurales que opacan con creces todos los aspectos positivos del juego.

El GRAN problema del ROR es su nefasta jugabilidad: No sólo el control del personaje es terrible, sino que se las arreglaron para tener uno de los sistemas de combate más espantosos que haya visto en un Survival de similares características. Durante el transcurso de la aventura puedes enfrentarte a niños poseídos con armas tales como tubos y hachas de mano. El inconveniente está en que Jennifer tiene una sola combinación de golpes para acabar con sus enemigos, lenta a más no poder y con dos de tres ataques que no acertarán la gran mayoría de las veces. El 98% de los oponentes que te encuentras son críos y los primeros 2 movimientos de la combinación conectan en forma horizontal, pasando por sobre la cabeza de casi todos los rivales. Acostumbrarse al sistema de combate y desarrollarlo en forma eficiente sólo puede conseguirse en los momentos finales de la aventura, pero para llegar hasta ese punto sufrirás inmensamente en todas las secuencias donde eres atacado (en realidad son muy  escasas, pero joden a más no poder). Para empeorar las cosas los enemigos SIEMPRE te atacan en grupo y son infinitos, por lo que el mismo juego te incita a eludir los enfrentamientos y escapar como un gatito asustado cada vez que aparecen los espectros. Y por si fuera poco, hay muchos momentos en los que sólo podrás progresar en la aventura aniquilando a todos los oponentes en escena (aunque no dejen de aparecer). Da la impresión de que el juego te incita a eludir los combates, aunque cada cierto tiempo se contradice indicándote lo contrario.

El gameplay de este juego está tan descomunalmente jodido que me deja sin palabras, tanto así que en momentos parece hecho adrede. Uno pensaría que tras currárselo tanto en la trama no se pondrían vagos en el apartado jugable, pero nada de eso, ya que este título es un homenaje a la mala programación y a la falta de ideas a la hora de desarrollar los combates.

Lo gráficos no están del todo mal (de hecho, los videos son sublimes y la ambientación es muy buena), pero el problema de las batallas arruina por completo un juego con muchísimo potencial para convertirse en un clásico contemporáneo. Entiendo que son una compañía nueva y todo eso, pero cuesta creer la inmensa cantidad de errores cometidos durante la realización de este proyecto. ¡He visto juegos en RPG Maker Pro con mejores sistema de batalla que éste! Es casi como si hubieran pasados meses sentados en una mesa escribiendo la historia, pero se les olvidó enfocarse en todo lo demás.

Un segundo punto negativo está en la forma en que consigues ítems durante la aventura: 95% de los objetos son invisibles para el ojo humano y la única forma de encontrarlos es “olfateándolos”, mientras sigues el rastro de tu compañero canino. Un ítem te lleva a otro, y siete-octavos del juego consisten en atravesar los mapas en un interminable rally de objetos. De un dulce llegaremos a un calcetín, que a su vez te llevará a una barra de chocolate, el cual deriva a inútil robot de juguete… Al final todo se resume en encontrar una lista casi infinita de basura inservible, con nula incidencia en el desarrollo de la aventura (hay ciertos ítems que sí son útiles para desbloquear secretos y todo eso, pero son los menos). No se imaginan lo emputecedor que puede llegar a ser pasar horas y horas siguiendo rastros para sólo dar con canicas y pinzas para tender la ropa. En momentos como éste es cuando de verdad comienzas a odiar las decisiones que tomas en la vida, mientras piensas: “ahora mismo podría estar estudiando una carrera o algo, en vez de perder el tiempo con esta porquería”. “En serio, ¿cómo demonios terminé buscando canicas y ganchos para la ropa en un juego de video?” “¿En qué punto erré el camino?” “¿Todavía tengo tiempo para enmendarlo?” Entre otras reflexiones similares.

Salvo objetos fundamentales para progresar en la historia, esta búsqueda infinita de ítems carece por completo de sentido. El problema está en que los rallys son la forma principal para conseguir comida curativa en el juego, que por cierto es muy escasa durante los primeros escenarios y en su mayor parte sólo te recupera una ínfima porción de vida. Pasarás la mayor parte del tiempo corriendo por tu vida con una cantidad muy reducida de ítems curativos, y es imposible avanzar en la aventura sin reservas abundantes de alimentos.

En realidad el asunto de la comida es muy relativo: Durante gran parte del juego te la pasarás muy corto de suministros (en especial durante el odioso arco de la sirena), pero cerca del final te atiborrarán de objetos para recuperar la salud (lo cual es bastante fútil, ya que el jefe final con suerte te tocará una o dos veces). Los programadores no fueron capaces de distribuir los ítems en forma ecuánime a lo largo y ancho de la travesía, aunque en realidad aquel fallo muy frecuente en los Survival malos de PSX-PS2. No vale la pena enfocarse en ese tipo de críticas tan generales.

Un tercer punto negativo está en la protagonista en sí: Jennifer tiene la personalidad de un niño llorón de 5 años, y molesta mucho todo el abuso que sufre por parte de los demás engendros del orfanato. Casi todos los escenarios terminan con ella desmayándose por el “shock”, y es demasiado frustrante lidiar con su cobardía extrema. Entiendo a la perfección que el juego es un thriller psicológico enfocado en la impotencia que experimenta el jugador al sentirse sometido a unos niños pequeños (lo cual está plasmado en forma magistral), pero para lograr aquello debieron sacrificar dos aspectos fundamentales en los Survival Horror, dícese: La empatía con un protagonista carismático y un “motivo” final que te incentive a terminar la historia.

Es casi imposible tener cualquier tipo de acercamiento empático con Jennifer; su personalidad es demasiado insoportable, y su falta de carisma sólo consigue acentuar sus falencias como prota de la historia. Nunca toma decisiones que se opongan a los deseos de los niños.

Lo de los incentivos es como suena; el juego no te da motivos para terminarlo. El morbo por saber cómo termina la historia no consigue imponerse ante el fracaso del gameplay y la intolerable personalidad de Jennifer. Acabar la aventura termina siendo un asunto de voluntad, y sólo aquellos más ociosos serán capaces de completarlo. De hecho, a partir de cierto punto el juego ni siquiera intenta interponerse en tu camino (la dificultad puede graficarse a modo de una “U” invertida, donde los momentos más complicados se encuentran en la mitad de la historia).

Cuestiones generales

-La música es una mierda; el juego tiene como 3 ó 4 pistas que las repetirá hasta el aburrimiento. El ost no tiene nada del otro mundo y hay ciertos momentos (como el comienzo del arco final en el orfanato) donde lo único que quieres es bajar el volumen al mínimo.

-A partir de la mitad el juego se vuelve extremadamente monótono: Es incluso peor que el intercambio infinito de cartas en Paper Mario… No hayas la hora de apagar la consola y hacer cosas más productivas con tu  vida. Ya lo mencioné antes, pero este juego sólo es recomendable para sedentarios extremos, de preferencia hikikomoris que sufran de constantes delirios esquizofrénicos (lo último puede ser reemplazado por algún tipo de bebida que exceda los 40 grados de alcohol).

-La historia es rara: Es uno de esos juegos donde el argumento es interpretable. No hay indicios claros de nada y gran parte de la historia es construida mediante recortes de periódicos que encuentras en el suelo (algunos cuesta mucho pillarlos). Debo confesar que cuando terminé el juego no me quedó del todo claro el pasado de Jennifer ni del orfanato en general, y sólo tras ojear los artículos de Wikipedia pude comprender los aspectos más relevantes de la trama.

Algo llamativo es la escasa uniformidad de los resúmenes existentes en Internet. Da la impresión de que todos se quedan con una versión distinta de la historia, y aquello puede entenderse tanto como algo positivo como algo negativo. La incertidumbre le añade una pizca de misterio muy atractiva.

Conclusión

El Rule of Rose es un título extremadamente mediocre, y su único atractivo real es que fue víctima de una censura despótica, medieval e irracional. He jugado la versión uncensored y puedo decir con total seguridad que no hay ninguna escena “pedófila” o “potencialmente impactante” (a lo sumo las caricias de las niñas y algún indicio de comportamientos indebidos del director con una de las niñas, pero nada concreto).

Es un juego de 3ra con una historia interesante y bonitos CGs, pero fuera de eso el ROR sucumbe ante su propio peso. No vale la pena ni siquiera descargarlo por el morbo de conocer a uno de los juegos más polémicos de todos los tiempos.

~ por ANGRYFREAK en agosto 3, 2011.