Crítica a Dead Space y la Explosión Shooter en 360 – By Angryfreak

Hace poco compré un lindo LCD de 32 pulgadas para reemplazar a mi arcaico cacharro de toda la vida. En mi país todavía no aprueban el cambio definitivo a la TV Digital y el cable normal se ve horrible, pero al menos me consuela el hecho de que puedo jugar 360 en 1080p y conectar mi PC por VGI para ver películas en una calidad infartante. Si nunca lo has probado no tienes ni idea de lo que te pierdes, y si posees un equipo con soporte HDMI mejor aún.

La verdad es que tengo la consola hace casi un año, pero salvo el RE y SH 5 ningún juego había llamado poderosamente mi atención. Llámenlo inconformismo, nostalgia o lisa y llanamente estupidez, pero hay “algo” que los juegos modernos no pueden reproducir. Ese “algo” es la razón por la que sigo jugando Snes con asiduidad y no puedo resistirme a un buen título de PSX cada cierto tiempo, pero tampoco iría tan lejos como para decir que todos los juegos nuevos son una porquería y la industria hace mucho que perdió su foco.

Un factor muy relevante para explicar este “recelo” con lo nuevo es el elemento gráfico. Antes las propias limitantes de la consola determinaban el frameo por segundo y la cantidad de polígonos que podían verse simultáneamente, lo cual implicaba que fácilmente podías seguir con los ojos todas las cosas que aparecían en pantalla. Al contrario, en los juegos actuales las gráficas son tan ridículas que tienden a sobre-complejizar demasiado las cosas, y el mayor perjudicado de todo esto es la propia visión del jugador, ya que debe adaptarse a una velocidad muy alta de acontecimientos en pantalla (generalmente en tiempo real) y seguir con la mirada los movimientos de millones de enemigos, cada uno con particularidades propias. No es de extrañar que termines con una jaqueca espantosa al jugar un par de horas; tus globos oculares dan lo mejor de sí para no perder contra la velocidad del juego y tus pupilas se dilatan más veces de lo recomendable. Al poco tiempo tu visión empieza a empeorar, te cuesta ver las cosas en perspectiva y lentamente comienzas a quedarte bizco. Esto es -lejos- el mayor problema de los juegos de última generación y una razón de peso para no dejar que  tus hijos jueguen más de una hora de corrido (a una distancia prudente de la TV).

Así es… las continuas mejoras en la interface gráfica de los juegos tiene consecuencias letales en el usuario, inconvenientes que los gamers de otras épocas también sufrían, pero por motivos ajenos al contenido del juego en sí (la mayoría se quedaba ciego ya sea porque le daban demasiado brillo a la TV o porque las teles antiguas eran muy pequeñas y tenían que situarse muy cerca de la pantalla). Hoy el mayor enemigo de la industria es que los jugadores están perdiendo la vista paulatinamente, aunque claro son responsabilidades compartidas ya que uno sabe muy bien a lo que se expone al colocar el disco en la bandeja de la consola. El dolor de cabeza no debería ser más que una advertencia silenciosa de que algo va mal, y pese a que los juegos no incluyen advertencias en sus carátulas, si revisas los manuales puedes verificar la amplísima gama de complicaciones a la salud que genera su uso prolongado.

Este problema no ha hecho más que empeorar con el cambio de las teles tradicionales 4:3 a las modernas 16:9. Los juegos ahora abarcan mucho más “espacio” que antes, y por ende las pupilas deben hacer más esfuerzo para desplazarse a través de la pantalla. Además aparecen demasiadas cosas al mismo tiempo, lo cual implica que las pupilas deben contraerse a una velocidad muy alta para satisfacer el exigente patrón de juego.

Mi vaticinio es que dentro de los próximos diez años veremos las primeras demandas de usuarios en contra de empresas de videojuegos por daños a la salud (de la misma forma que ocurrió contra las tabacaleras y los restaurantes de comida rápida), aunque faltarían otros cinco más para ver el primer fallo favorable. Como sea, esto recién comienza a ser “tema”, y primero tenemos que superar el asunto de los contenidos impropios antes de pasar al verdadero dilema de fondo (siempre me ha parecido interesante que las personas enfoquen las críticas a la industria en el nivel de violencia de los juegos, y no en el significativo hecho de que producen perjuicios graves a la salud de los niños).

El “shooter en primera persona” es el género en que más se nota lo anterior. Se trata de juegos caracterizados por disparar como loco a todo lo que se mueva, y en títulos como “Left For Dead” la cantidad de enemigos en pantalla alcanza cifras ridículas. El género tiene sus orígenes en el primer “Doom” y en el famoso “Wolfenstein 3D”, y ya en ese entonces terminabas con un dolor de cabeza espantoso al jugar un par de horas. Imagínense lo mismo pero como diez mil veces más cosas en pantalla… El desgaste ocultar es cosa seria.

El ser humano siempre se ha caracterizado por ser una especie masoquista y auto-destructiva, no por nada nos matamos lentamente con cigarrillos y saturamos nuestras arterias a diario con la comida rápida. Ahora lo que está de moda es hacer sufrir a nuestros ojos con los shooters, género que reina casi sin competencia en el mercado actual.

Año a año salen montones de “First Person Shooters”, e incluso franquicias famosas como RE y SH han dado el salto definitivo al sector, renegando del Survival Horror clásico en 3ra persona. Los más famosos son “Halo”, “Bioshock” y uno que otro simulador de guerras (hay varios), aunque de ese lote hubo uno en particular que cautivó mi interés.

Dead Space es un Shooter con ciertos atisbos de Survival, y la mejor forma de definirlo sería como una mezcla de RE 5 y SH 5… en el espacio.

Basta con jugar un par de minutos para darse cuenta de que tiene un parecido enorme con el Resident Evil 5. Desde la perspectiva del protagonista hasta la forma de usar las armas, casi todo funciona igual que en el juego anteriormente mencionado. Podríamos considerarlo sin problemas como un plagio descarado si no fuese por el pequeño detalle de que este juego salió un año antes del RE 5, casi al mismo tiempo que la quinta parte del Silent Hill.

¿Quién copió a quién? Nadie realmente. El género ya había sido trazado por el Resident 4 y todo lo que viene después no puede ser considerado como “original”. Lo único que podría criticarse es que las mínimas innovaciones que presentó el RE 5 ya se habían visto en el Dead Space, lo cual le resta mucha credibilidad al último eslabón en la saga de Capcom.

De Silent Hill sacó la ambientación bizarra y la forma de expresar la locura que envuelve a la “historia”. El juego parte cuando tú y el resto de la tripulación de una pequeña nave de rescate ingresan al interior de una lúgubre nave espacial a la deriva. No hay contacto con los supervivientes y las cosas no hacen más que empeorar cuando los motores de tu nave fallan y te vez imposibilitado de escapar, sin mencionar que la gran mayoría de tus compañeros han sido aniquilados por horrendas criaturas necrófagas.

Todo suena muy genial, pero al poco andar notarás un par de “cosillas” que pueden joder mucho a la larga.

-Lo primero que llama la atención es que el juego carece por completo de trama. Así es, transcurridos los diez primeros minutos introductorios las matanzas y los puzles sustituirán al tenue trazado de la historia que los programadores intentaron insertar desde un comienzo. Podría decir millones de cosas al respecto, pero creo que el mayor problema del Dead Space es que el protagonista no habla (así es, no dice una sola palabra en las 10 hrs promedio del juego), y es imposible decir qué lo motiva a seguir adelante. En teoría el personaje busca a una chica (posiblemente su amada), pero cuando la encuentra le da igual. En serio, pasa al lado de ella y ni siquiera se molesta en mirarla, es casi como si le importara una mierda su existencia. Si viajaste miles de años luz sólo para encontrarla, al menos… no sé, ¿podrías saludarla o algo? Llegados a ese punto la delgada línea argumental que aún conservaba la historia pierde todo propósito, por lo que la 2da mitad del juego se vuelve tan futil como incomprensible.

El protagonista es el personaje más plano jamás concebido en la historia de los videojuegos. Lo único que oirás salir de su boca son los “urgh” y “graww” de cuando presionas el comando de ataque, y su absurda carencia de motivación impide por completo sentir cualquier tipo de empatía con su persona. Su nombre es Isaac, y no es más que un estereotipo “por defecto” de personaje principal (fuerte, atlético, ingenioso, etc.), con la pequeña salvedad de que se les olvidó incluir dos cosas fundamentales en su disco duro: 1-La capacidad de cuestionar órdenes y 2- De razonar como un ser humano normal.

Isaac no piensa, obedece. Durante absolutamente todo el juego jamás incumplirá una orden. Da igual quién sea y de dónde provenga, la llevará a cabo con rapidez y eficiencia. Eso estaría muy bien si no fuese por el pequeñísimo detalle de que…Dios… ¡Estás en una jodida nave espacial repleta de criaturas que quieren matarte! ¿No crees que sería un poco más prudente escuchar de vez en cuando a tu sentido común antes de aliarte con los tipos más sospechosos del universo? ¡Por favor, seguro que pides permiso cada vez que vas al baño a tu superior jerárquico!

Por si aún no lo habías deducido, todo el juego se basa en cumplir los recados de tus molestos compañeros de desgracia, dícese: El general de la misión, una civil, un científico loco y una ilusión esquizofrénica que sólo busca guiarte a tu muerte. Cada uno de estos insoportables individuos hará lo humanamente posible para encargarte con todo el trabajo sucio que ellos mismos no tienen ganas de hacer. Salvo el científico loco del final (el único personaje tolerable), el resto de la pandilla intergaláctica no hará más que mangonearte a la distancia, mientras se encuentran muy cómodos detrás de un ordenador o en cámaras de seguridad aisladas.

Isaac es el recadero definitivo, y la aventura en sí consiste en ir de un lado al otro de la nave cumpliendo las misiones que te encargan tus “aliados”. Desde destruir asteroides hasta destrabar una puerta… a las pocas horas el juego se vuelve tan monótono que lo único capaz de motivarte a terminarlo son las magníficas secuencias que los programadores se curraron cuando Isaac es derrotado por sus enemigos. No tengo muy claro cuántas formas diferentes de morir existen, pero seguro que son unas 40 o más. Cada una perfectamente coherente con la situación y gore a más no poder. Una delicia visual que después de un rato suplanta a la trama como el motivo de peso para avanzar en la historia.

Los recados tienden a mezclarse con una sub-trama bastante ridícula que versa sobre una religión futurista repleta de chalados con los alienígenas, y veneran a una roca extraña como un símbolo divino. Con el tiempo esta rama divergente crecerá hasta convertirse en la línea argumental principal del juego (¿Qué la cosa no iba de rescatar a una chica o algo?), aunque aun así quedan millones de cabos sueltos y en general la historia es tan poco interesante -además de excesivamente cliché- que puedes imaginar todo lo que sucederá a continuación sin siquiera hacer el ejercicio mental respectivo. Jamás en la vida había visto un juego tan predecible como éste; da la impresión que ni siquiera intentan ser ingeniosos… Al parecer todas las ideas buenas se les fueron en los bonitos gráficos y en las alucinantes animaciones tras morir.

Una de las escenas más absurdas del juego ocurre cuando una pequeña nave de rescate se acerca a tu posición, pero es completamente aniquilada en cuestión de segundos por sólo una minúscula criatura que se había colado en una cápsula de escape. Así es, cientos de soldados armados hasta los dientes fueron derrotados por una criatura insignificante, siendo que tú puedes vencerlas sin siquiera sudar una gota con herramientas de construcción. Por si no fuera lo suficientemente patético la situación es incoherente, porque al monstruo sólo le toma 5 segundos llegar al centro de mando de la nave y forzarla a colisionar con la colonia. He visto miles de escenas absurdas durante mis experiencias como gamer (soy uno de los pocos que ha sobrevivido a efecto AITD 5 en PS2), pero jamás había sido testigo de una secuencia tan ridícula, incomprensible y nefasta con anterioridad.

Entre otras características negativas del juego destacan: Ausencia de pistas de audio memorables (la música no llama la atención, y eso es un pecado mortal en este tipo de juegos); Puzles demasiado simples (en realidad no hay puzles, sólo mover cosas de un lado a otro); el juego es demasiado fácil en nivel normal y hard, incluso aunque seas primerizo (te dan demasiadas municiones y objetivos curativos, además de que puedes comprar ítems ilimitadamente); 90% de la “trama” la deduces de la lectura de tediosos textos (esto no es necesariamente algo malo de por sí, el problema reside en que el material de lectura debería complementar la historia, NO ser la historia), y por último su nula rejugabilidad (algo normal en este género).

Sólo para no faltar a la verdad mencionaré que tiene algunos puntos buenos. Los gráficos son fantásticos (están dentro del promedio en esta generación, pero siguen pareciéndome asombrosos); consiguieron plasmar más o menos bien la “locura” que afecta a la tripulación (son sólo chispazos que duran pocos segundos y sólo ocurren contadas veces en el juego, pero debo darles crédito que en momentos logran dar repelús) y sin duda lo más destacable es el magnífico sistema de lucha que diseñaron (son poquísimas armas, escasa variedad de movimientos y una gama muy reducida de enemigos, pero por alguna razón lograron mantener el juego fluido en ese sentido. Nunca te aburres de los combates contra las criaturas, aunque al final todo se resume en matar a tus enemigos estando lo más lejos posible de ellos).

Es evidente para cualquier observador serio que el juego no es tan terrible como lo pinto, pero está clarísimo que tampoco es la gran cosa. Es un título promedio que no maravilla ni apesta, ¡pero sorpresa!, porque es considerado casi unánimemente como dentro de los 3 mejores juegos de 360 de toda la historia.

Sí… así es… Este absurdo shooter es -según la crítica especializada- lo mejor de lo mejor que tiene el catálogo de 360 para ofrecer. ¿Acaso esto no habla muy mal de los demás exponentes de aquella lista? Lo cierto es que me quedé sin palabras cuando entré a GameFaqs y vi que le dieron 8.9 de calificación final… ¡Se supone que esos tipos son serios en lo que hacen! ¿Acaso el mundo se ha vuelto loco, o yo soy el que tiene el sentido del gusto arruinado? Sólo para cerciorarme fui a Meristation… 90 puntos… MetaCritic, otra vez 90… Gamer Pro… ¡¿100 de 100?!

¡¿Qué demonios está pasando con esta generación de videojuegos?! ¡¿Cómo es posible que un título tan deficiente sea tan bien evaluado por los especialistas?! La verdad no tengo ni idea, y me aterra pensar que quizás (sólo quizás), el mundo tenga razón y yo sea el equivocado. ¿En realidad Dead Space es un BUEN juego? ¡¿Cómo diablos un título sin trama puede ser tan exitoso?!

Intrigado por respuestas me puse a investigar un poco más sobre este extraño fenómeno “Dead Space” que se cierne sobre la industria. Resulta que no sólo tiene una secuela, sino que también una precuela, un título entre versiones, ¡e incluso una cinta animada de hora y media de duración!

 Es muy probable que la elevada nota que tiene el primer juego de la saga no represente únicamente sus méritos individualizados, sino que engloba el éxito de la franquicia en sí (muchos títulos RE espantosos tienen calificaciones buenas por sólo tener el nombre “Resident Evil” encima… es algo así como una señal de prestigio).

Para comprobar mi hipótesis me hice con una copia del “Dead Space: Extraction” de Wii. ¡Menuda sorpresa me llevé cuando el protagonista habló! ¡Y no cabía de asombro cuando muere al poco iniciar el juego! Resulta que el personaje con el que comienzas no es el verdadero protagonista, sino que un desafortunado extractor que se ve envuelto en un frenesí psicopático y termina asesinando a sus compañeros. Sin duda una forma muy ingeniosa de iniciar la aventura.

Pese a estar para una consola muy inferior gráficamente (y en teoría más enfocada en los niños) Extraction es un título la mar de divertido, además de que profundiza mucho más en aquella sub-trama que mencionaba del Dead Space original. Los personajes no sólo hablan, sino que también interactúan “físicamente” entre sí. El prota no se limita a aceptar órdenes, planifica cuál es la mejor estrategia a seguir y frecuentemente se opone a las ideas suicidas de sus compañeros (Isaac tiene mucho que aprender de este tipo). También sus reacciones son mucho más realistas (se asusta, grita, amenaza con disparar si es necesario… en fin, las cosas que haría una persona NORMAL en esas circunstancias), además de que plasmaron muchísimo mejor la locura que afecta a los tripulantes (la escena donde muestran a la nave en un frenesí genocida no tiene precio). Mi aspecto preferido del juego es que la trama avanza por sí misma, y los textos que encuentras sólo sirven para profundizar un poco más en la historia. Es bastante asombroso, pero lograron mejorar la inmensa mayoría de los apartados negativos de su predecesor.

La película tampoco está nada mal. Se llama “Downfall”, y tiene lugar en la misma línea cronológica del Extraction. La trama es muy divertida; complementa a la perfección los acontecimientos del primer título y desarrolla bastante bien la sensación de “agobio” que oprime a los personajes. La animación también es buena, además de que no presenta incoherencias con la historia principal. Es una gran introducción al juego.

Una de las cosas que descubrí mientras jugaba el Extraction y tras terminar con Downfall es que la trama base de la franquicia tiene bastante potencial. En el primer juego está realmente jodida y no hay mucho que decir al respecto, pero sus predecesores se encargaron de pulir las rugosidades. El resultado es una historia interesante, no maravillosa y algo cliché, pero sí bastante grata. En el Dead Space original no se nota mucho ya que apenas hay sobrevivientes, pero la forma en que se expresa la “locura” de la tripulación es fantástica. Más que los ataques alienígenas, a mí parecer el encanto de la saga reside en ver cómo los personajes paulatinamente comienzan a enloquecer. Lo vimos en forma magistral en el Extraction y algo matizado en el Downfall (la peli se enfoca más en la lucha contra las criaturas), pero en la primera entrega apenas queda de manifiesto. Supongo que hubiese quedado mucho mejor si el protagonista se expresara como un ser humano común y corriente, pero si es por especular podríamos hacerlo todo el día.

Dead Space es al mismo tiempo un pésimo juego y una franquicia fantástica. Los programadores supieron enmendar sus fallos y el resultado no está del todo mal, pero me emputece que los éxitos de la saga sean monopolizados por el primer título, siendo aquel el eslabón más débil de todos.

Conclusión

Odio los shooters. El mercado está plagado de ellos y cada día que pasa miles de incautos deterioran su vista en forma permanente mientras les juegan. También odio que malos títulos sean tan exitosos, y me atemoriza pensar que dentro de unos cuantos años “Dead Space” puede volverse la norma estándar en las producciones. Dícese, juegos sin trama ni sesos, pero con mucha acción y muertes por montones.

Tengo una segunda teoría para explicar la razón por la que este juego está tan bien posicionado en las listas más prestigiosas del mundo (la primera apunta al éxito de la saga en su conjunto). Creo que las personas que evaluaban los juegos hasta la generación PS2-GC no son las mismas de hoy en día. Los parámetros de medición han cambiado, y la industria experimenta un crecimiento sin precedentes. El enfoque de las compañías hace mucho que dejó de ser el mismo, y ahora esa “pasión por hacer un buen juego” ha sido sustituida por la obligación que tienen los programadores del “éxito forzoso”. Un buen programador no es el que hace buenos juegos, sino aquel que consigue vender más copias. Y mientras venda da igual si el juego es bueno o no.

Los gamers de antaño nos estamos quedando obsoletos. No hemos sido capaces de adaptarnos a las nuevas generaciones y sólo muy pocos han conseguido dar el paso PS2-PS3 con éxito. Las personas que evalúan al Dead Space no son las mismas que en su momento rankearon al Resident 2. La escala es distinta, las formas y procedimientos también. De hecho, creo que es un error analizar este tipo de juegos mediante la misma óptica con la que analizo títulos de PSX. Los parámetros simplemente no coinciden.

¿Por qué molestarme entonces? Mi idea nunca ha sido pregonar verdades absolutas ni nada de eso, sólo busco verter una opinión distinta a la tradicional. Al ser de la 2da generación no estoy tan rallado como los Nintendo-boys, lo cual me da una privilegiada posición intermedia para servir como observador semi-imparcial.

La razón por la que el Dead Space ha sido tan bien evaluado no responde a sus propios méritos ni a los de su franquicia propiamente tal, sino que sólo se explica por una manifiesta negligencia de los gamers de antaño. Se rindieron con esta generación -así de simple- y les han privado a los nuevos gamers el acceso a valiosos conocimientos con la potencialidad de cambiar las bases mismas de la industria tal como la conocemos. Las listas de juegos no sólo les sirven a los jugadores para escoger títulos, también son utilizadas por los programadores para enfocar su trabajo en las áreas más populares. Es fundamental que se construyan sobre bases sólidas, y dejarles la decisión a los nuevos jugones (cuya primera consola fue el XBOX o el PS2) constituye un despropósito bestial.

Eso es todo por hoy. Este año he escrito muy poco, pero todavía sigo activo y no pienso retirarme en un buen tiempo. Esperen actualizaciones durante los próximos días. Adiós.

~ por ANGRYFREAK en abril 16, 2011.